Durante a ocupação paleolítica do abrigo, o planeta experienciava um dos períodos mais frios da sua história em termos climáticos, o Último Máximo Glaciário. O Vale do Lapedo, pela sua configuração em canhão, e o próprio abrigo, ofereciam condições acolhedoras para as comunidades humanas, animais e vegetais. Neste contexto, o fogo foi um elemento fundamental para a sobrevivência dos grupos de caçadores paleolíticos, facilitando, também, o desenvolvimento de atividades de cariz doméstico, da preparação de alimentos à confeção de vestuário, tal como documentam os vestígios recuperados em processo de escavação.
O estudo realizado aos restos vegetais carbonizados recolhidos no Lagar Velho mostra, sobretudo, a utilização do pinheiro silvestre, a espécie arbórea mais bem representada, à época, na região, como combustível para alimentar lareiras.